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Le Cirad et le Fofifa unissent leurs expertises depuis plusieurs années pour faire progresser la riziculture pluviale sur les hautes terres malgaches. Dans ces zones où les sols sont majoritairement pauvres et les conditions rudes, les chercheurs travaillent à la mise au point de variétés de riz pluvial adaptées aux situations paysannes, une solution durable pour améliorer les rendements et renforcer la sécurité alimentaire malgré les défis qui évoluent. 

Parallèlement, la rizipisciculture — l’association de la culture du riz avec l’élevage de poisson — offre une alternative durable pour mieux exploiter les rizières irriguées tout en renforçant la sécurité alimentaire. Cette pratique, promue avec succès par l’ONG APDRA, mais peu étudiée jusqu’ici dans sa dimension rizicole, fait depuis deux ans partie des sujets travaillés par le Cirad.

Dans le cadre du projet DINAAMICC (Développement intégré et accompagnement pour une agriculture familiale à Madagascar innovante et résiliente aux changements climatiques), financé par l’Union européenne, ces pratiques sont développées et diffusées au niveau local à travers des collaborations avec les organisations paysannes (OP).

Deux journées portes ouvertes ont été organisées les 3 et 4 avril 2025 afin de partager aux partenaires et bailleurs les avancées sur ces deux thématiques.

Le riz pluvial, quel intérêt pour les Hautes Terres de Madagascar?

Depuis près de trois décennies, le Cirad et le Fofifa travaillent main dans la main pour adapter la riziculture pluviale aux conditions particulières des hautes terres malgaches. Grâce à ce partenariat, des variétés spécifiquement développées pour les « tanety » de ces zones ont été mises au point, représentant aujourd’hui plus de 90 % des variétés de riz pluvial qui y sont cultivées.

Les défis sont nombreux : la faible fertilité des sols, la sécheresse en début de cycle, les problèmes de froid, les maladies comme la pyriculariose ou le bacterial leaf blight (BLB) récemment apparu à Madagascar, et également les attaques de striga, une mauvaise herbe redoutable. Et de nouvelles problématiques viennent intensifier ces défis. C’est dans ce contexte que la recherche propose des solutions adaptées aux contextes locaux via des approches participatives.

La création variétale s’appuie sur des travaux menés en station et également en milieu paysan, à travers une approche de sélection participative. Les producteurs testent les nouvelles lignées et contribuent à choisir celles qui répondent le mieux à leurs contraintes.

Dans ce sens, plus de 200 producteurs participent dans le cadre du projet DINAAMICC à des essais variétaux décentralisés, permettant de croiser les conditions agroécologiques locales et les pratiques paysannes avec les caractéristiques des variétés testées. Et le projet DINAAMICC facilite également la diffusion de ces variétés en s’appuyant sur des réseaux paysans comme FIFATA, actif sur tout le territoire avec plus de 360 000 exploitations familiales membres.

Comment avoir plus de riz et de poisson en même temps?

La rizipisciculture constitue une pratique agroécologique prometteuse, alliant pisciculture et culture de riz irrigué dans une même rizière. Cette approche a plusieurs avantages : elle permet d’intensifier durablement la production agricole, de diversifier les sources de revenus et d’améliorer l’alimentation des ménages. 

Si l’expertise piscicole est bien développée à Madagascar, notamment grâce au travail de l’APDRA, peu d’études ont jusqu’à récemment été menées sur l’optimisation du riz dans ces systèmes combinés. C’est dans ce cadre que le Cirad a lancé des essais visant à comprendre et renforcer les interactions positives entre riz et poisson et ce, en s’intéressant davantage aux variétés de riz irrigué utilisées et aux techniques culturales, notamment la fertilisation.

Ces recherches sont aussi menées en collaboration avec les organisations paysannes, afin de développer des pratiques reproductibles et accessibles à une majorité de petits producteurs.

Des journées portes ouvertes pour valoriser la co-construction de solutions locales

Afin de partager les avancées et impacts de ces recherches, deux journées portes ouvertes ont été organisées à Antsirabe les 3 et 4 avril 2025 dans le cadre du projet DINAAMICC. Ces journées ont réuni chercheurs, représentants de l’État, bailleurs, organisations paysannes et partenaires techniques.

Le projet DINAAMICC se distingue par son approche participative. Il valorise la complémentarité entre savoirs paysans et connaissances scientifiques. En associant les agriculteurs dès la phase d’expérimentation, les pratiques proposées sont mieux comprises, mieux adaptées et plus facilement adoptées.

Des visites de sites paysans, de laboratoires et de stations expérimentales ont permis de découvrir les innovations en matière de riz pluvial et de rizipisciculture. Un programme riche d’échanges a permis de croiser les regards entre producteurs, techniciens, scientifiques, bailleurs et représentants de l’Etat.